Le mouvement country. Le mouvement countryest arrivé en France depuis beaucoup plus d’une vingtaine d'années. Un des précurseurs de ce phénomène n’est autre que l’Américain Robert Wanstreet, qui continue de transmettre avec passion l’état d’esprit de la country à toutes les personnes qui croisent sa route. La danse country d’aujourd’hui ne remplace pas le traditionnel folklore américain mais s’en inspire largement.
La notion de folklore. Par définition le folklore musical se ressent comme l’ensemble des expressions musicales populaires, non atteintes par la civilisation industrielle. Il s’agit donc de musiques anciennes et traditionnelles, qui furent notées, recueillies ou enregistrées avant leur disparition à leur dernier stade d’évolution. En règle générale, les manifestations musicales populaires apparaissent sous un triple aspect intégrant la chanson, la danse et la musique instrumentale d’accompagnement. Ces trois éléments de l’expression musicale constituent un langage immédiat, que les groupes humains font évoluer selon les caractères les plus profonds et les plus instinctifs de leur psychisme collectif. Quelque soit le pays d’origine, qu’il s’agisse des Etats Unis ou d’une autre contrée, la permanence des thèmes littéraires et musicaux du folklore montre bien une expression à caractère mythique. La chanson populaire recouvre tous les domaines de l’activité matérielle, sensible ou magique des hommes par les chansons de métiers, les chansons épiques (récits, complaintes, ballades), ou lyriques (domaines de l’amour et de l’émotion), les chansons rituelles (noces, lamentations funéraires, chants de quêtes, de processions, de fêtes), auxquelles il faut évidemment ajouter les chansons enfantines (rondes, comptines, berceuses) et les chansons à danser. Si les plus anciennes chansons sont connues grâce aux partitions qui ont traversé les temps, leur interprétation et leur évolution dans la tradition orale les a peu à peu façonnées et marquées de la sensibilité de la population qui les perpétue. Sur le plan purement musical, des constantes apparaissent en dehors des thèmes eux-mêmes et de certains modes. La même gamme, des cellules rythmiques se retrouvent partout; mais les variations locales de cet élément mélodique sont propres à chaque ethnie, et constituent les traits dominants des nationalismes musicaux. La danse apparaît originellement liée à la chanson, l’exemple le plus connu étant celui de la ronde, souvent soutenue par des instruments marquant le rythme. Les motifs de base sont universels rythmes à deux ou à trois temps, allure lente ou rapide, calquée sur les mouvements du corps humain.
La danse country aujourd'hui. Certains groupes de danseurs continuent de perpétuer le folklore américain en respectant les traditions d’origine, les costumes sont identiques à ceux de l’époque invoquée, les musiques ramènent les danseurs et le public au temps du farwest comme si ils s’y trouvaient. L’ambiance est alors semblable à l’atmosphère du film O’Brother. Pour rencontrer ce style fidèle aux traditions des origines de la country, il faut se tourner vers les clubs de square dance ou les danseurs de quadrille. La musique country qui permet de danser aujourd’hui n’a plus le même son qu’autrefois, les instruments électriques sont entrés en jeu dans la plupart des formations musicales. Les groupes de Blue Grass ont gardé une authenticité immortalisant le style folklorique avec la prédominance de guitares, de violons, de banjos, de contrebasses, de mandolines, d’harmonicas et de washboards. Les danses country qui passionnent les danseurs, se font de nos jours sur des musiques d’artistes country contemporains comme par exemple Alan Jackson. Les chorégraphies des danses country sont écrites par des chorégraphes qui s’appliquent à associer des mouvements sur les musiques country, pour donner aux danseurs de nombreuses possibilités et choix de danse. Ensuite, les danseurs pourront s’amuser à les danser au moment de bals ou de soirées. Il existe quelques festivals de danse country, mais les plus répandus restent les festivals de musique country avec concerts et les festivals à thème country où se retrouvent diverses animations associées au western. On y retrouve des démonstrations d’équitation western ou de rodéo pour les plus importants, des cérémonies indiennes, du football américain, des stands « d’habillement-décoration-accessoire western, country » et parfois même à tendance rock. Donc, si vous allez rencontrer un groupe de danse country, ne vous attendez pas à voir des cowboys empoussiérés mais plutôt à côtoyer des passionnés, avec des tenues hautes en couleur et en franges, respectant la note western avec les chapeaux, les chemises et les santiags. Quant aux cowgirls, elles ne sont plus à l’image de la « Petite Maison dans le Prairie » mais portent jeans, jupes à volant et des tissus légers. Comme nous l’avons noté plus haut, les danses ne sont pas folkloriques dans la majorité et leur apprentissage oblige à avoir quelques notions de danse tout court si les danseurs souhaitent les exécuter avec aisance ! Dans tous les cas, si vous avez l’occasion de vous initier à la danse country quand un club arrive près de chez vous, allez donc essayer car les danses country d’initiation sont accessibles à tous. Par la suite, il est possible que tout se complique et il faut vraiment aimer ça !
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